Государственный деятель, общественный активист, до конца оставшийся со своим народом в самые трагические дни 1939 года. Его фигура символизирует ответственность, отвагу и самопожертвование. Старжинский стал олицетворением стойкости Варшавы перед лицом германской агрессии во время начала Второй мировой войны, пишет warsawyes.com.
Биография
Стефан Старжинский родился 19 августа 1893 года в Варшаве. С детства Стефан проявлял интерес к гуманитарным наукам, особенно к истории, философии и политике. В юном возрасте поступил в Гимназию имени Замойского в Варшаве. Высшее образование получал в Варшавском университете, где углублял знания в сфере государственного управления и статистики. Находясь за границей, Старжинский познакомился с идеями европейского либерализма, а также с трудами социальных реформаторов, что впоследствии повлияло на его взгляды на роль государства.
Во время Первой мировой войны Старжинский вступил в Польскую военную организацию (POW) — подпольную структуру, созданную по инициативе Юзефа Пилсудского для подготовки к борьбе за независимость Польши. Его участие в этой организации не только продемонстрировало патриотизм, но и позволило установить связи с ключевыми фигурами будущей политической элиты Второй Речи Посполитой. После провозглашения независимости Польши в 1918 году Старжинский быстро влился в ряды государственного аппарата. Он приступил к службе в Министерстве внутренних дел, где занимался вопросами административной реформы, общественного порядка и национальных меньшинств. Его профессиональная компетентность и принципиальность привели к быстрому карьерному росту.
В 1926 году, после переворота Пилсудского, Старжинский присоединился к лагерю санации — политическому движению, которое стремилось к “оздоровлению” польской политики, устранению коррупции и повышению роли государства в модернизации страны. Его назначили вицевоеводом Волынского воеводства, где он активно занимался развитием инфраструктуры, просвещением и налаживанием межэтнических отношений. Его работа в региональной администрации, приверженность государственным ценностям и близость к политической среде Пилсудского сделали его перспективным кандидатом на высшие должности.
Избрание на должность мэра Варшавы
В 1934 году Стефан Старжинский был назначен президентом Варшавы. Это решение было поддержано лагерем санации, который стремился поставить во главе столицы не только администратора, но и идеолога модернизации, способного реализовать государственное видение Юзефа Пилсудского на местном уровне.
Старжинский воспринимал Варшаву не просто как административный центр, а лицо всей Польши, ее визитку и модель будущего. Он инициировал широкую программу урбанистических реформ, которая охватывала:
- расширение и модернизацию водопроводов и канализационных сетей, обеспечивающих санитарную безопасность города;
- развитие общественного транспорта, в частности, улучшение сети трамваев и прокладка новых маршрутов, соединявших центр с пригородами;
- строительство муниципального жилья, доступного для рабочих и служащих;
- озеленение города, создание новых парков и скверов, что должно положительно повлиять на качество жизни варшавян.
Особое внимание Старжинский уделял сфере образования и культуры. При его каденции в Варшаве открывалось немало новых школ, в том числе в районах, ранее не имевших соответствующей инфраструктуры. Параллельно с этим развивалась сеть публичных библиотек, музеев, спортивных площадок и стадионов.
Отдельным направлением стала забота о социально уязвимых слоях: сиротах, безработных и людях с инвалидностью. По инициативе мэра в городе начали действовать социальные столовые, приюты для бездомных и программы бесплатной медицинской помощи для малоимущих. Старжинский также выступал инициатором национальных кампаний по патриотическому воспитанию молодежи, активно поддерживал развитие скаутского движения, привлекал город к общегосударственным проектам, связанным с чествованием памяти польских героев. На международном уровне его усилия привели к повышению авторитета Варшавы. Город все чаще становился площадкой международных конференций, выставок и культурных мероприятий, что лишь закрепляло его статус европейской столицы. Именно в период его каденции Варшава 1930-х годов начала превращаться из бывшей русской периферии в современный западноевропейский город — с прозрачным муниципальным управлением, активной общественной жизнью и большими амбициями.
Начало Второй мировой войны
Самым большим испытанием в жизни Стефана Старжинского стало начало Второй мировой войны. Варшава как столица стала одной из главных целей ударов. Уже с первых дней войны город подвергался массированным бомбардировкам, которые уничтожали не только военные объекты, но и жилые кварталы, больницы, школы. Популяция оказалось в условиях гуманитарной катастрофы. В ситуации, когда правительство Польши, президент и военное командование эвакуировались, чтобы продолжить борьбу с другой частью страны, Стефан Старжинский сознательно решил остаться в Варшаве. Его решение имело исключительное символическое и моральное значение: он стал единственным высокопоставленным гражданским лицом, не покинувшим столицу и не сбежавшим от ответственности перед гражданами.
Уже 8 сентября 1939 года началась осада Варшавы, которая длилась до 28 сентября. В этот период Старжинский возглавил Гражданскую оборону города, координировавшую усилия городской администрации, пожарных, медиков, муниципальных служб, добровольцев и остатков польских военных подразделений. Он не только давал распоряжение — Старжинский физически присутствовал на улицах, в больницах, в приютах для мирного населения. Он собственными глазами видел разрушение и смерть, но каждый день находил силы выступать по городскому радио, обращаясь к жителям Варшавы со словами поддержки и призывами к единству. Его радиообращение стало легендарным, а сам Старжинский — живым символом сопротивления.
Параллельно с моральной поддержкой мэр занимался организацией эвакуации раненых, распределением пищевых запасов, воды, медикаментов, а также созданием временных хранилищ и госпиталей. Вместе с работниками городских служб он координировал уборку завалов, спасение людей из-под руин, обеспечение захоронений погибших. Когда 28 сентября 1939 года, после осады и тысячи погибших, Варшава капитулировала, Стефан Старжинский был среди последних, кто подписывал условия сдачи, защищая гражданское население и пытаясь избежать еще большего кровопролития.
Арест и гибель
7 октября 1939 года Стефана Старжинского арестовало гестапо. Сначала его содержали в варшавской тюрьме Pawiak, известной своей жестокостью и тем, что она была основным следственным застенком для польского сопротивления. Там он подвергался многочисленным допросам и пыткам. Впоследствии его перевели в один из нацистских концлагерей. Обстоятельства его смерти остаются не до конца выясненными. По одним данным, его расстреляли в начале 1940 года. Другие источники утверждают, что он погиб в результате жестоких пыток еще в конце 1939 года. Тело Старжинского так и не было найдено, а его место захоронения остается неизвестным. Однако после войны польские власти официально признали его жертвой нацистских репрессий и посмертно наградили Орденом Белого Орла — высшей государственной наградой Польши.
В 2008 году в Варшаве был открыт бронзовый памятник Стефану Старжинскому. Он изображен в моменте, когда обращается к жителям Варшавы при обстреле — образ, запечатлевшийся в памяти нескольких поколений. Этот памятник стал центральным местом памяти о обороне Варшавы.
